Osteoarthritis secara gamblang artinya adalah suatu peradangan pada sendi yang disertai oleh kerusakan tulang rawan sendi. Penyakit persendian osteoarthritis ini ditandai dengan kaku dan nyeri pada sendi yang sangat hebat bahkan bisa mengalahkan ngilunya sakit gigi. Biasanya penyakit ini mengenai sendi yang banyak digerakkan. Orang yang menderita penyakit ini, biasanya pada bagian kulit luar persendiannya menjadi berwarna kemerahan.
Pada kebanyakan orang ketika mengalami nyeri di persendian, baik persendian-persendian di kaki, di tangan maupun di badan, mereka akan menganggap bahwa mereka sedang mengidap penyakit reumatik. Ini sudah menjadi anggapan yang umum ditengah-tengah masyarakat. Karena biasanya ketika mereka mengalami nyeri di persendian, hanya dengan meminum obat anti reumatik saja maka nyeri persendian yang mereka alami akan hilang. Dari sinilah anggapan itu terbentuk dan menyebar ke tengah masyarakat.
Reumatik itu sebenarnya klasifikasinya ada 100 jenis, dan kita tidak mengetahui masuk kedalam klasifikasi yang mana gejala-gejala yang kita rasakan. Sedangkan setiap penyakit persendian yang masuk ke dalam klasifikasi tersebut mempunyai penanganan yang berbeda-beda. Penanganan yang salah terhadap suatu penyakit akan fatal akibatnya. Kemungkinannya adalah penyakit yang kita alami tidak sembuh, datang penyakit yang lainnya.
Dari sekian banyak orang yang mengalami penyakit persendian yang di tangani oleh dokter, sebanyak 70% dari mereka mengalami Osteoarthritis. Menurut penelitian yang dilakukan oleh WHO, satu diantara enam (1 : 6) orang yang berusia diatas 70 tahun menderita penyakit Osteoarthritis. Secara garis besar, untuk usia 15-45 tahun angka kejadiannya hanya 5%, sedangkan untuk usia 45-70 tahun keatas angka kejadiannya meningkat menjadi 60%-90%. Jadi orang yang berusia diatas usia 45 tahun rata-rata beresiko tinggi mengidap penyakit Osteoarthritis.
Namun bukan berarti ketika kita sudah mau beranjak tua, baru kita sadar untuk melakukan perawatan tulang persendian kita. Karena penyakit tulang persendian Osteoarthritis ini, bisa di derita oleh siapa saja, bahkan anak-anak sekalipun bisa menderita Osteoarthritis. Penyakit tulang persendian Osteoarthritis yang di derita oleh anak-anak lebih sering disebabkan oleh aktifitas anak-anak itu sendiri. Kebanyakan anak-anak sekarang aktifitasnya adalah duduk manis di lantai, di depan televisi yang terhubung dengan nintendo, playstation dan sebagainya untuk bermain game.
Untuk anak-anak yang terbiasa melakukan aktifitas diatas, mereka akan beresiko terkena Osteoarthritis pada bagian punggung, lutut serta ibu jari. Ini di sebabkan karena posisi pada saat mereka bermain game yaitu duduk di lantai, kaki di lipat kemudian ibu jari yang bergerak terus-menerus. Dan ini biasanya dilakukan selama berjam-jam. Padahal semua persendian itu baik persendian punggung, persendian tangan maupun persendian kaki ada kapasitasnya. Contohnya kapasitas pada jari-jari tangan kita, sebenarnya fungsi ibu jari hanya sebagai pengait saja, dan yang paling banyak bertugas atau bergerak adalah jari-jari yang empat. Pada aktifitas yang dilakukan oleh anak-anak tersebut justru ibu jarilah yang paling banyak bergerak, maka persendian ibu jarilah yang beresiko tinggi mengalami penyakit Osteoarthritis.
Kalau dulu yang beresiko menderita Osteoarthritis biasanya para olahragawan dan pekerja-pekerja yang pekerjaannya mengangkat beban-beban yang berat. Sekarang tidak saja mereka yang beresiko menderita Osteoarthritis, melainkan para pekerja kantor yang berangkat menggunakan mobil juga beresiko menderita penyakit Osteoarthritis ini. Terutama mereka yang tinggal di kota-kota besar yang tingkat kemacetannya tinggi. Pada saat jalan macet aktifitas kaki kita akan lebih sering digunakan untuk menekan pedal gas dan kopling, akibatnya akan terasa pegal di sekitar persendian lutut dan pergelangan kaki. Rutinitas seperti inilah yang menyebabkan kita beresiko menderita penyakit persendian Osteoarthritis.
Para wanita yang sudah monopause juga beresiko menderita Osteoarthritis, dimana pada masa ini wanita mengalami penurunan hormon esterogen yang berfungsi melindungi tulang rawan dari kerusakan. Disamping itu orang-orang yang sudah mempunyai penyakit tertentu misalnya diabetes dan asam urat juga beresiko menderita penyakit persendian Osteoarthritis.
Untuk menghindari kesalahan dalam mendiagnosa penyakit ini, maka sangat disarankan bagi yang mengalami gejala-gejala yang disebutkan di atas untuk segera memeriksakannya ke dokter.
